Joshua McCullough / Getty Images
Hoja Santa (označovaný jako O-hah SAN-tah) je bylina, která se v kuchyni středního a zejména jižního Mexika používá k ochucení mnoha slaných jídel.
Velké (až o jednu stopu napříč), sametové listy ve tvaru srdce, mají neobvyklou a docela komplexní chuť, kterou je obtížné popsat. Rostlina je součástí rodiny pepřů, a tak má jemnou pepřovou chuť i anýz, eukalyptus a muškátové oříšky.
Hoja Santa obsahuje také chutě podobné sassafrasům, protože obsahuje stejné oleje jako strom sassafras. O bezpečnosti Hoja Santa došlo, protože oleje byly ve studiích na zvířatech prokázány, že způsobují rakovinu, ale u lidí to neexistuje.
Použití Hoja Santa v mexické kuchyni
Tato bylina se používá v celé řadě dušených mas a omáček v celém středním a jižním Mexiku. Některé z nich jsou žlutý krtek z Oaxaca, barbacoa přípravky a leguány v Chiapasu, pipián verde v Pueble a rybí přípravky v Veracruzu mezi jinými.
Ačkoli hoja santa je občas nakrájena na velmi jemné proužky, které lze použít jako koření v pozole, polévkách a vaječných pokrmech, obvykle se vaří, protože žíly jsou příliš tvrdé na to, aby se mohly jíst syrové.
Pre-Columbian Mexica lidé používali hoja santa k příchuti jejich hořkých čokoládových nápojů. Bylina se dnes na některých místech stále používá k aromatizaci horké čokolády ak přípravě léčivého čaje.
Čerstvé listy santa hoja se někdy používají k zabalení a ochucení řemeslných sýrů ak zabalení tamale, masa a ryb k napařování nebo pečení.
Sušené listy mohou být také použity jako koření, ačkoli čerstvá hoja santa je mnohem chutnější a preferovaná pro většinu použití.
Kde najít Hoja Santa
Hoja Santa je ve Spojených státech stále trochu obtížné najít, i když se to pomalu mění. Pravděpodobně nenajdete v místním obchodním řetězci s potravinami. Pokud žijete v blízkosti latinskoamerické komunity, místní trhy mohou mít některé z těchto nádherných bylin. Pokud ne, hoja santa se snadno pěstuje v mírných oblastech; ve skutečnosti je to tak rychle rostoucí a hojná rostlina, která je někdy považována za invazivní plevel.
Jména rostliny Hoja Santa
Hoja Santa ve španělštině znamená „svatý list“. Jedním z populárních vysvětlení tohoto jména je legenda týkající se Svaté rodiny: říká se, že Panna Marie si vybrala huňákovou santa, hustou rostlinu, aby během sušení držala čerstvě vyprané plenky Krista dítěte. I když to dělá okouzlující příběh, je to určitě nepravdivé, protože tato rostlina (známá botanicky jako Piper auritum ) je původem z tropického Mesoameriky a na Středním východě byla před 2000 lety neznámá.
V Nahuatl, jazyce, kterým se mluví Aztékové a stále se velmi často používá mezi některými domorodými obyvateli v Mexiku, je hoja santa známá jako tlanepa nebo tlanepaquelite, což znamená „aromatická bylinná medicína“ a mluví o jejím použití v tradiční medicíně k léčbě jakéhokoli počtu podmínky stejně rozmanité jako kašel, revmatismus a ženské stížnosti.
Tato nádherná rostlina má mnoho jiných jmen kromě hoja santa nebo tlanepa . V různých oblastech se také nazývá acuyo, yerba santa nebo hierba santa, anisillo, momo, alaján, mexický pepperleaf, kořenová pivní rostlina, pepř Vera Cruz nebo posvátný pepř.
