Frances Benjamin Johnston (vlevo) s kávou s Elbertem Hubbardem (vpravo) a neznámým mužem (uprostřed) v jejím ateliéru ve Washingtonu, DC, c. 1900. Fotografie: Buyenlarge / Getty Images
Elbert Hubbard se stal známkou amerického filozofa, spisovatele a lektora. Byl také docela podnikatelem a je dobře známý svým vlivem v hnutí amerického umění a řemesel. Nejzajímavější na tomto vlivu je však to, že to bylo vlastně náhodnější než vizionářské.
Než si vůbec mohl představit svůj pozdější úspěch, byl Hubbard spisovatelem na volné noze. Poté se přestěhoval do lukrativní kariéry v prodeji mýdla a pracoval pro svého švagra Johna Durranta Larkina v Buffalu v New Yorku. Zajímavý byl také v čele marketingového plánu, který vedl k Buffalo Pottery. V roce 1892 odešel z mýdla a rozhodl se vycestovat do zahraničí.
Po návratu ze svých cest byl Hubbard inspirován k publikování části svého psaní na základě svých zkušeností. Naštěstí pro něj zjistil, že vydavatelé ve Spojených státech byli méně nadšení tiskem svého psaní. Rozhodl se úspěšně publikovat své myšlenky sám.
Hubbard založil Roycroft Press v roce 1893, aby vytiskl svou první sérii brožur Little Journeys . Jeho úsilí se setkalo s takovým pozitivním přijetím, že se brzy stal proslulým jako spisovatel. Když jeho tiskárna vzkvétala a začala růst, návštěvníci se houfně hádali do East Aurora v New Yorku, aby se s ním setkali. Pro uspokojení poptávky byl otevřen hostinec, který nabízí turistům ubytování.
Hubbard nechal nutně řemeslníky v oblasti, aby vyráběli nábytek pro použití v novém hotelu. Když čtenáři obdivovali kousky a chtěli je koupit, rozkvetla myšlenka na další podnikání a také komunita, která se stala známou jako Roycrofters.
Otevření obchodů Roycroft
Hubbard otevřel Roycroft Shops v roce 1895 a skupina talentovaných řemeslníků dodávajících zboží pro ně rostla exponenciálně ztělesněním více než 500 pracovníků do roku 1910, podle Roycrofters.com. Tyto workshopy provozované komunitou dosáhly během následujících pěti let velkého úspěchu při výrobě různých druhů zboží, včetně nábytku, šperků, koženého zboží a krásných měděných výrobků, jako jsou inkoustové studny a lampy.
„Roycroftská řemeslnická komunita byla návratem do středověké Anglie se strukturami gotického a tudorovského stylu z kamene a těžkého dubu. Roycroft byl Hubbardův výtvor, ale nebyl postaven na velké vizi sociální reformy nebo uměleckých ideálů; namísto toho se vyvinula s řadou šťastných okolností, které byly posíleny obchodní záležitostí Hubbarda, “říká Elbert Hubbard: Americký originál , který stojí za to sledovat dokumentární film PBS.
I když to byly ty šťastné okolnosti, které vedly k jeho největšímu úspěchu, neznamená to, že Hubbard nebyl ovlivněn hnutím Arts & Crafts, když se Roycrofters formoval. Setkal se s Williamem Morrisem, který psal The Art of the People, který původně podněcoval hnutí Arts & Crafts ve Velké Británii, během jeho post-odchodu do důchodu. Morrisův Kelmscott Press byl bezpochyby ovlivněn před tím, než se vrátil domů, když si vytvořil vlastní související podnik. Výrobky, které Roycrofters uváděl na trh, jsou příkladem antiindustrializačních ideálů tak zakořeněných v ideálech Arts & Crafts. Není náhodou, že nábytek a doplňky vyrobené komunitou pevně odrážejí styl Mission, známý také jako Craftsman.
Roycroft pokračuje
Hubbard tragicky přišel o život při potopení nešťastné britské osobní lodi Lusitania v roce 1915 během první světové války, ale četné produkty, které zprostředkoval, žily dál, včetně četných Buffalo Pottery a Roycroft zboží. Ve skutečnosti jeho syn Bert rozšířil distribuci produktů Roycroft a udržel podnikání naživu až do roku 1938, kdy změna amerického vkusu a požadavků nakonec vedla k jejich zániku.
Sběratelé dnes hledají produkty Roycroft nejen pro sběratelskou povahu názvu, ale také pro svou vynikající kvalitu a vynikající design v tradici umění a řemesel. Nábytek a ozdobné předměty, včetně proslulých měděných lamp, vyrobené Hubbardovou komunitou, jsou ctěny téměř stejně vysoko jako ty, které byly vytvořeny v obchodě Gustava Stickleyho a které fungují ve stejném časovém rámci.
