Tony Souter / Getty Images
Pokud jste nevyrostli v italské domácnosti, může se vám zdání cuketových květů zdát cizí. Ale v dnešní době je tato sezónní pochoutka vlastně vyhledávanou položkou zemědělce na trhu. Zeptejte se svého místního farmáře, když je jeho čerstvá plodina, nakupte je ve specializovaných prodejnách nebo si dokonce nechte pěstovat vlastní letní tykev a sklízejte květy sami (upřednostňovanou metodou je zajištění čerstvosti). Získáte je však, cuketa rozkvétá každou letní šířkou. Můžete je dokonce uložit na pozdější datum a poté, co je léto, je vyprázdnit pro náznak čerstvosti.
Ilustrace: Melissa Ling. © Smrk, 2019
Pěstování cuketových květů
Čím čerstvější květy, tím lépe chutnají, vaše pěstování je jediným způsobem, jak zajistit stabilní a vysoce kvalitní zásobování. Pěstování cuketových květů je stejně snadné jako pěstování samotné plodné cukety. Chcete-li tak učinit, upravte svou půdu kompostem brzy po posledním semenu mrazy a rostlin nebo začněte od sebe 3 až 4 stopy v řadách s mezerou asi 1 stopa. Cuketa rostliny jako dobře odvodněná, trvale vlhká půda; ale abyste se vyhnuli chorobám a plísním, nepřetékejte je. Letní squash zraje přibližně za 6 až 7 týdnů a květiny se projeví mnohem dříve.
Sklizeň cuketových květů
Jakmile kvetou vaše cukety (přibližně za 4 až 5 týdnů), vyberte si samčí květy s dlouhými stonky a ujistěte se, že necháte pár opylit samice (samice jsou jedinými plodinami). Jediná tyčinka umístěná uprostřed květu a pokrytá pylem odlišuje samčí květiny od samic. Samice naopak mají v květu kratší stonky a složitější stigmy (více stonků). Cuketací fanoušci květů občas rádi sklízejí jen několik ženských květů s malým ovocem. Pokud se rozhodnete vybrat samice, nezapomeňte, že je to o jednu méně cukety, kterou sklízíte ve sklizni.
Nákup cuketových květů
Pokud se pěstování vašich cuketových květů jeví jako stresující úsilí, kupte je na farmářských trzích nebo u místního specializovaného obchodu s potravinami. Květiny obvykle najdete na trzích počínaje červnem (v závislosti na klimatu) a po zbytek léta. Zeptejte se svého farmáře na začátku sezóny, zda a kdy je uvedou na trh. Každý farmář, který pěstuje cuketu, má k dispozici květy ke sklizni, takže pokud budou vědět, že je chcete, budou ochotnější je prodat.
Ukládání cuketových květů
Vzhledem k tomu, cukety květy kazí rychle, jsou nejlépe použity ve stejný den po sklizni nebo nákupu (z vaší vlastní zahrady nejlepší zdroj). Naplánujte si speciální víkendové jídlo a v ten den udeřte na zemědělce jako první, abyste zajistili čerstvost. Pokud je potřebujete uložit, zabalte je volně do plastového sáčku nebo je nechte v chalupě, aby vychladl v lednici. Nezapomeňte je umístit na místo, kde je ostatní produkty nerozdrví.
Vaření s cukety květy
Cuketové květy mají jemnou příchuť tykve a jemnou sametovou texturu. Jíst syrové v salátech udržují svou strukturu podobnou ostatním jedlým květům, zatímco vaření je velmi rychle dotváří. V tradiční italské kuchyni jsou cuketové květy plněné směsí sýru ricotta, parmezánu a bylin, poté se ponoří do lehkého těsta a smaží se v oleji. Delikátní chuť cuketových květů se také dobře hodí k čerstvým sýrovým talířům, na pizzu a do vaječných pokrmů jako letní frittata.
