Westend61 / Getty Images
Nízká čočka, druh luštěniny, udržuje člověka tisíce let. Někteří však kdysi považovali čočku za jídlo chudého člověka a odmítli je jíst, protože jsou tak levní. I když mohou být levné, čočka je velmi výživná, plní, a co je důležitější, pravděpodobně nejchutnější ze všech luštěnin.
Čočka, botanicky známá jako Lens culinaris esculenta, roste v luscích, které obsahují buď jedno nebo dvě semínka čočky. Někdy menší než špička tužky, čočka může být kulatá, oválná nebo ve tvaru disku. V Indii známá jako dal nebo dahl , čočka se po sklizni suší a může být prodána celá nebo rozdělena na poloviny, přičemž hnědé a zelené odrůdy jsou nejlepší při zachování jejich tvaru po vaření. Když se čočka sníží na polovinu, podobá se jejich rozštěpeným hráškům.
Historie čočky
Čočka, která byla původně považována za oblast Blízkého východu nebo Středozemního moře, byla od pravěku zdrojem obživy našich předků. Jsou to nejstarší pulsní plodiny známé člověku a jedna z nejstarších domácích plodin. Slovo čočka pochází z latinské čočky a ve skutečnosti je tento fazolový bratranec ve tvaru dvojité konvexní optické čočky, která získala své jméno od čočky.
Artefakty čočky byly nalezeny na archeologických vykopávkách na březích řeky Eufratu z roku 8 000 př.nl a existují důkazy, že tuto luštěninu jedí Egypťané, Římané a Židé. Čočka je také několikrát zmíněna v Bibli; jeden příklad je v knize Genesis a příběhu Ezaua, který se vzdal svého prvorozenství pro misku karmínové čočky a bochník chleba.
Čočková pověst
V závislosti na umístění byla čočka považována za jídlo chudého člověka nebo za pochoutku pro vyšší třídu. Zatímco chudí katolíci, kteří si nemohli dovolit ryby v období postní doby, nahradili čočku, čočka zdobila tabulky rolníků i králů jako chutný a hojný zdroj bílkovin. V Řecku byla tato luštěnina ponechána méně šťastným, zatímco v Egyptě byla krmena královskou hodností.
Dnes je však čočka potravou pro všechny a zaujala přední místo mezi jedlými luštěninami, jak pro zemědělce, tak pro restaurace a domácí kuchaře. Zatímco jiné luštěniny vypadly z jídelního lístku, čočka si získala popularitu. Z hlediska zemědělství je čočka pevná plodina, pokud je pravděpodobné sucho a půdní podmínky nejsou příznivé. V kuchyni jsou čočky vítány pro jejich schopnost rychlého vaření, nabízejí chutnou chuť a poskytují spoustu živin, jako jsou bílkoviny, železo a vitaminy A a B.
Výroba čočky
Existují stovky odrůd čočky, z nichž až 50 je pěstováno pro jídlo. Přicházejí v různých barvách, přičemž nejoblíbenější jsou červená, hnědá a zelená. Čočka má zemitou, ořechovou chuť a některé odrůdy propůjčují patra jemný pepřový nádech.
Čočka roste nejlépe v chladném počasí. Pokud pěstujete vlastní čočku, zasévejte je na jaře již 2 až 3 týdny před průměrným datem posledního mrazu. Nejvíce produkce čočky v Severní Americe se odehrává na severozápadním Pacifiku, ve východním Washingtonu, v severním Idahu a až do západní Kanady, kde se pěstuje od 30. let 20. století jako plodina na střídání pšenice.
