Dne 14. března 2009 prochází studna 72789 na východním pobřeží Floridy přes Cassandra, PA. © 2011 Ryan C Kunkle, licencovaná
COFC neboli Container On Flat Car vyvolává obrazy dlouhých řetězců kontejnerů s dvojitým stohem , které závodí po celém kontinentu. Přeprava kontejnerového zboží na rovných vozech sahá mnoho let za moderní intermodální boom.
Dějiny
Časná použití nákladu v kontejnerech byla často soustředěna kolem dodávek LCL nebo méně než u zásilek do automobilu. Tyto menší ocelové kontejnery mohly být dodávány kamionem k zákazníkovi, naloženy a poté přeneseny do terminálu. Zde byly kontejnery seskupeny a odeslány do jiného náboje, kde byl proces obrácen. Celý proces měl být pro zákazníka ekonomičtější a pohodlnější, ale byl velmi náročný na pracovní sílu a nízký výnos pro železnice. Se zlepšením silnic bylo pro obě strany jednoduše snazší nechat kamiony nést malé zatížení celou cestou.
Koncepce COFC získala nový základ v 60. a 70. letech s použitím větších vozidel. Některé železnice opět experimentovaly s přepravou kontejnerů od dveří ke dveřím s technologiemi, jako je „Flexivan“. Tyto kontejnery byly naloženy na speciální ploché vozy a přívěsy ve vlastnictví železnic. Mnoho z nich se přestěhovalo do osobních vlaků, aby si zajistilo ty nejlepší provozní plány.
Ještě větší trh pro provoz s COFC byly mezinárodní zásilky. Přepravní kontejnery přicházejí a odcházejí z mořských přístavů na pobřeží a lze je naložit do nákladních automobilů nebo vlaků pro přepravu do vnitrozemí. Některé kontejnery se mohou pohybovat po celém kontinentu vlakem, aby se znovu naložily na lodě. Tato intermodální doprava může trvat několik dní cesty z Asie do Evropy.
Ostatní kontejnery slouží domácímu severoamerickému trhu. Ty bývají větší než krabice používané pro mezinárodní přepravy; až 53 stop na délku. Pokud nejsou ve vlaku, jsou tyto kontejnery přepravovány na podvozku k zákazníkovi jako konvenční kamionový přívěs.
Od 80. let mnoho z těchto kontejnerů cestovalo ve vlacích s dvojitým komínem, aby se zvýšila účinnost. Tyto vysoké vozy jsou omezeny na tratě, které mají dostatečnou vertikální vzdálenost pro dvojče. Intermodální auta COFC a TOFC (Trailer on Flatcar) jsou často vidět na stejném vlaku.
Nejnovějším a jedním z nejrychleji rostoucích trhů COFC v Severní Americe jsou koše, které odvádějí komunální odpad z velkých měst na venkovské skládky. Mnoho z těchto kontejnerů se pohybuje v pevných „koších“ a může projít několika státy. Lze je snadno najít, i když máte zavřené oči.
Zařízení
Zařízení COFC může mít mnoho podob. Nejběžnější jsou dnes ploché vozy, studna a páteřní auta. Tradiční vozy mají velmi omezenou kapacitu a vysokou hmotnost. Páteřní auta přicházejí ve 3 a 5 jednotkových kloubových soupravách, což snižuje hmotnost, vůli spojky a tření. No, auta přicházejí v mnoha konfiguracích a mohou nést stohy dvou kontejnerů.
Není neobvyklé vidět všechna tři auta v jednom vlaku. Na tratích s nízkou vůlí mohou být stále používána auta, ale pouze s jedním kontejnerem. Moderní intermodální vlaky mohou být pevné bloky mezinárodních nebo domácích kontejnerů nebo kombinace obou.
Dříve LCL kontejnery také používaly flatcars (často 40 nebo 50-noha standardních délek) nebo vyrovnat gondoly. Koks, vápno a další materiály byly přepravovány také v malých kontejnerech.
Kontejnery
Mezinárodní kontejnery mají délku 20, 40 a 45 stop. Krabičky jsou často jasně zbarveny po stranách s názvem společnosti nebo iniciálami. Tisíce starších kontejnerů nyní slouží jako stacionární skladovací jednotky.
Domácí kontejnery mají délku 28, 48 a 53 stop. Jedná se o ekvivalent běžných délek přívěsu na severoamerických silnicích dnes. Mnoho z nich vlastní velké přepravní společnosti.
Když jsou naskládány na sebe, ať už ve vlacích, na lodích nebo v přístavu, jsou kontejnery často drženy pohromadě kolíky zvanými IBC nebo konektory Inter-Box. Některé starší studny používaly přepážky k zajištění horního kontejneru. Tyto zvýšily hmotnost vozu a omezily délku kontejnerů.
Terminály
Moderní kontejnerové terminály mohou být velmi velká a složitá místa. Velké jeřáby zvedají a překládají kontejnery. Stohy kontejnerů čekají na přenos. Kamiony, loděnice a vlaky se obracejí. V blízkosti jsou chovány prázdné podvozky a železniční vozy. Takové zařízení by bylo výzvou modelovat jako celek - zejména pobřežní přístav.
Vnitrozemská zařízení jsou často alespoň o něco menší a obvykle zahrnují provoz přívěsů a kontejnerů. Základní prvky jsou stejné - dlážděná nakládací plocha, pojízdné jeřáby nebo výtahy a hnací / parkovací místa pro kontejnery a nákladní automobily. Scéna doplňuje malá kancelář, měřítko a bezpečnostní osvětlení a oplocení.
Starší terminály LCL byly často menší záležitosti poblíž stanic nebo týmových skladeb. Často byl přítomen malý jeřáb nebo rampa, které pomáhaly nakládat kontejnery. Městská zařízení by mohla zahrnovat více skladeb a skladů.
