Holly Wilmeth / Photodisc / Getty Images
Stejně jako většina tropických plodů je kakao (rostlina, která nám dává čokoládu) novinkou uvnitř. Ve svém rodném prostředí se kakao daří ve velmi vlhkých, ale ne nutně velmi horkých, subtropických a tropických podmínkách. Roste v relativně malý (asi 20 až 25 stop) strom s hluboce pokroucenou kůrou a někdy krouceným kmenem. Listy jsou podlouhlé, bledě zelené a nejsou zvlášť velkolepé.
To, co je nejvíce zajímá, jsou semenné lusky, které se přirozeně vyskytují na kmeni, když jsou mladé stromy asi čtyři roky staré. Semena jsou lalokována o velikosti dospělé ruky. Když rozdělíte podlouhlý plod, najdete mnoho podlouhlých semen kakaa obalených v polokulatém bílém těle. Semena se rozemele na kakaový prášek, který je základem čokolády a mnoha chutných věcí.
Zralé kakaové lusky jsou obvykle oranžové barvy a trvá přibližně pět měsíců, než úplně dozrají na stromě. To, zda dostanete kakaové lusky z vašeho stromu, závisí na tom, zda máte zimní zahradu. V zimních zahradách po celých severních Spojených státech jsou zralé kvetoucí kakaové stromy, ale pro většinu domácích pěstitelů jsou přísně novinkou.
Pěstitelské podmínky
- Světlo: Jako okrajová nebo podrostová rostlina nejlépe fungují s filtrovaným slunečním světlem. Cacao by nemělo být vystaveno přímému polednímu slunečnímu záření, protože spálí listy. Voda: Pravidelná voda během vegetačního období a velmi vysoká vlhkost (nejméně 70 procent). Vysoká vlhkost je pro tyto rostliny nejtěžší podmínkou a důvod, proč s nimi většina domácích pěstitelů má problémy. Hnojivo: Krmte jednou týdně slabým tekutým hnojivem, které obsahuje mikroživiny. Jsou to těžká krmítka, zejména během vegetačního období. Půda: Lehká, rychle vypouštějící zalévací půda je perfektní. Dobrá drenáž je důležitá pro zdravé rostliny kakaa.
Propagace
Propagace se obvykle provádí prostřednictvím semen. Výzvou pro mnoho lidí je samozřejmě najít životaschopná semena kakaa. Viděli jsme je k prodeji na veletrzích a výstavách, ale jsou také k dispozici online. Pokud je to možné, je lepší koupit čerstvý lusek, protože sušená semena a starší kakaová semena obvykle nejsou životaschopná. Někdy najdete kakao sazenice na prodej také. Sazenice by měly být vystaveny menšímu slunci než zralá rostlina a mohou se i ve stínu prospívat po dobu prvních šesti měsíců až roku. Jakmile začnou růst rychleji, přesuňte je na stříkané sluneční světlo.
Přemístění
Složte podle potřeby, nejlépe na začátku vegetačního období. Při přestavování dávejte pozor, abyste nerušili kořeny více, než je nutné, a dejte rostlině dostatek vody a vlhkosti.
Odrůdy
Theobroma cacao je dnes jednou z nejdůležitějších rostlin v pěstování (zvláště pokud máte rádi čokoládu). Existují však i jiné teobromy, které se někdy používají. Theobroma grandiflorum se používá k výrobě čokolády deštného pralesa zvané kupulate a podle Skyfield Tropical někteří výrobci čokolády používají ve své směsi Theobroma bicolor. Přestože je T. cacao hlavním druhem, pěstitelé na celém světě pracovali na specializaci svých stromů na základě mikroklimatů a podmínek růstu (na rozdíl od řekněme o hroznech cabernet).
Tipy pěstitele
Kakao není zvlášť snadná rostlina. Může tolerovat krátká období teplot pod asi 60 ° F, ale nebude prosperovat a růst se téměř zastaví. Delší období teplot pod 50 ° F bude osudné. To se nejlépe daří, když se pěstuje v preferovaném a relativně úzkém pásmu filtrovaného slunečního světla, vysoké vlhkosti, dostatku jídla a vody a teplých teplot. Pokud tyto podmínky dokážete poskytnout, měla by být vaše rostlina v pořádku.
Pokud jste nastaveni na získávání semen z vaší rostliny, budete pravděpodobně potřebovat dvě rostliny. Kakaové květiny obsahují jak mužskou, tak ženskou část, ale velká většina rostlin kakaa se nemůže samo oplodnit, proto je pro klíčení nezbytná společenská rostlina. Většina lidí, kteří pěstují kakao v interiéru, však nehledají produkci tobolek a pěstují rostlinu jako novinový předmět a výzvu. Kakao je citlivé na mealybugy a mšice.
