Paul Williams / Getty Images
Jen málo kultur se vášnivě věnuje jídlu jako Číňané a dvě ingredience, které jsou nedílnou součástí asijské kuchyně, jsou česnek a zázvor. Jedinečný zázrak čerstvého zázvoru se používá ve všem, od dušených masa po smažená jídla, zatímco štiplavá chuť česneku se vyskytuje v jídlech po celé Číně.
Stručná historie česneku a zázvoru
Přes jejich důležitou roli v čínské kuchyni není ani jedna rostlina exkluzivní pro Asii. Česnek i zázvor přispěly ke stravě několika starověkých kultur. Z těchto dvou, česnek vždy kladl větší nároky na naši fantazii, pravděpodobně kvůli rozšířené víře v jeho léčebné síly. Vyčerpaní egyptští otroci byli krmeni česnekem, aby jim pomohli shromáždit dostatek energie, aby mohli pokračovat ve stavbě pyramid. Římané přísahali a krmili ji před bojováním svým gladiátorům. Středověké hostiny zahrnovaly česnek a existují důkazy, že poskytuje ochranu před morem. V poslední době vědci připisují česneku schopnost léčit vše od vysokého krevního tlaku až po cukrovku.
Česnek také hodnotí zmínku v několika literárních klasikách, včetně Shi-ching (Kniha písní) , čínské klasiky sestavené Konfuciem, která uvádí dílo básníků od přibližně 12. do 7. století před naším letopočtem. Pak je tu čestné místo, které česnek drží v legendě a v mytologii, nejznámější je víra, že věnec z česneku vás bezpečí před upíry zbavenými krví.
Ačkoli to není tak všeobecně známé, zázvor má také své fanoušky. Egyptská strava zahrnovala jak česnek, tak zázvor, a to samé lze říci i pro Římany. Marco Polo zmiňuje zázvor, když píše o bohatství koření, které našel během svých cest po slavné čínské hedvábné cestě. A neméně královskou osobností než královnou Alžbětou I. jsem byl vynalezen za vynalézání perníkového muže.
Je obtížné sledovat původ česneku, který je členem stejné rodiny jako cibule. Někteří odborníci se domnívají, že vznikl v ruské sibiřské poušti a poté se rozšířil do Asie, Středozemního moře a nakonec do Evropy. Ale bez ohledu na své rodné místo Číňané používali česnek do roku 3000 před naším letopočtem. Pokud jde o zázvor, odborníci říkají, že je to pravděpodobně původ v jihovýchodní Asii ― určitě Číňané věděli o zázvoru již od starověku.
Česnek a zázvor v čínské tradiční medicíně
Čínští herbologové jsou již dlouho přesvědčeni, že česnek i zázvor mají léčivé vlastnosti. Bylinné přípravky obsahující zázvor nebo česnek ― spolu s dalšími přísadami used byly použity k léčbě všeho od příznaků HIV po Raynardovu chorobu, což je vzácný stav charakterizovaný neobvyklou citlivostí na nachlazení. A zázvorový čaj je často předepsán jako zažívací pomůcka. Ale ať už jste příznivci bylinných léčivých přípravků, je skutečností, že obě rostliny přispívají k dobrému zdraví: zázvor je nabit vitamínem C, zatímco česnek obsahuje vitamíny A, C a D.
V kuchyni
Česnekový štiplavý zápach se vyznačuje především v Szechuanu a vaření v severním stylu. Szechuanská jídla jsou známá svým zápalným kořením. Méně známá je skutečnost, že v severní části Číny, kde tvrdé zimy způsobují krátkou vegetační sezónu, se northerners spoléhají na koření jejich jídla family včetně česneku a zelené cibule ―.
Zázvor je běžná složka kantonské kuchyně, která se vyznačuje jemným kořením a lehkým nádechem omáček. Szechuan kuchaři také liberálně používají zázvor a mnoho pokrmů obsahuje jak zázvor, tak česnek. Jedním z příkladů je horká a kyselá polévka pocházející z Szechuanu. Ale to jsou zevšeobecňování: česnek i zázvor lze najít v pokrmech po celé Číně. A samozřejmě, obě tyto aromatické látky se používají k aromatizaci oleje ve smažených hranolkách.
Zázvor je v mnoha podobách: svěží, mletý, konzervovaný a nakládaný. Ačkoli se sušený mletý zázvor používá v některých pokrmech, nikdy by neměl být nahrazen čerstvým zázvorem. Ve většině obchodů s potravinami najdete čerstvý a mletý zázvor, na asijských trzích je k dispozici konzervovaný a nakládaný zázvor. Neloupaný zázvor by měl být skladován v části zeleninového chřipky v lednici. Zabalené v papírovém sáčku, vydrží až týden. Pro delší skladování pevně zabalte do plastového sáčku; zázvor vydrží až 1 měsíc. Pro delší skladování v lednici je další možností loupat zázvor, přikrýt sherry nebo vodkou a umístit jej do uzavřené nádoby. Zázvor takto uložený bude trvat až tři měsíce. Nakonec zázvor může být zmrazen.
Česnek by měl být skladován na suchém a chladném místě a ne chlazený.
