KLH49 / Getty Images
Elektrická služba do amerických domů začala koncem 90. let 20. století a rozkvetla od roku 1920 do roku 1935, kdy bylo do elektrické rozvodné sítě připojeno 70 procent amerických domácností. V následujících 200 letech se v metodách instalace elektroinstalace v těchto domovech objevilo několik důležitých inovací zaměřených na zvýšení bezpečnosti elektrických systémů.
Zapojení knoflíkových trubic
Mezi lety 1890 a 1910 byl hlavní systém instalace kabelový systém známý jako knoflík a trubka. V té době to byl docela spolehlivý systém a překvapivé množství amerických domácností má stále funkční zapojení knoflíkové trubice, kde se často vyskytuje vedle modernějších aktualizací.
V kabelech s knoflíkovou trubkou jsou jednotlivě vodivé dráty chráněné pogumovanou látkou nainstalovány do dutin a trámových nosníků, drženy na místě izolátory z porcelánového knoflíku připevněnými ke stranám rámovacích členů a chráněny porcelánovými trubkovými izolátory, kde dráty protékají rámování členů. V tomto elektroinstalačním systému byly horké a neutrální vodiče vedeny odděleně kvůli bezpečnosti. Systém také umožnil konstruování dlouhých obvodů spojováním délek drátu. Aby se toho dosáhlo, izolace byla odizolována zpět, kolem odhaleného holého drátu byl omotán nový drát a spoj byl pájen k sobě a potom poklepán, aby zakryl spoj. Pád byl odhalen a nebyl použit žádný zemnící vodič.
Tam, kde kabeláž knoflíkových trubek stále funguje, žije na vypůjčeném čase, protože pogumovaná tkaninová izolace použitá na vodičích má očekávanou životnost asi 25 let, než začne praskat a rozpadat se. Elektrické systémy, které obsahují funkční zapojení knoflíkových trubic, potřebují upgrade. Ale jen proto, že vidíte knoflíky a trubice v některých stěnách nebo podlahových dutinách, nutně neznamená, že jste v nebezpečí. Běžnou praxí bylo jednoduše nechat staré zapojení na místě, když byl dům znovu zapojen. Je možné, že porcelánové izolátory a vodiče, které vidíte, jsou pouze starožitnými zbytky dřívější instalace kabeláže. Elektrikář vám to jistě řekne.
Flexibilní obrněný kabel (Greenfield)
Ve 20. až 40. letech 20. století se elektroinstalace změnila na schéma ochrannějšího zapojení - flexibilní obrněný kabel. Flex, také známý jako Greenfield, byl vítaným doplňkem domácí elektroinstalace, protože flexibilní kovové stěny pomáhaly chránit dráty před poškozením a také nabízely kovovou cestu, která by mohla uzemnit systém, pokud je správně nainstalován. I když se jednalo o zlepšení, tato metoda zapojení měla své problémy. Ačkoli jsou jednotlivé vodiče vodičů chráněny, pružný vnější kovový plášť slouží jako správné uzemnění pouze tehdy, když je kovová cesta kompletní až k servisnímu vchodu a uzemňovací tyči. V těchto instalacích stále není samostatný zemnící vodič.
Kabel první generace s pláštěm
Ve 30. letech 20. století byla vyvinuta rychlejší metoda instalace. Zrodil se nekovový plášťový kabel, který obsahoval pogumovanou plášťovou vrstvu, podobně jako kabeláž knoflíků a trubek, ale zde byly horké a neutrální dráty vedeny společně v tomto jednom opláštění. To také mělo své nevýhody kvůli nedostatku zemnícího drátu, ale jeho vývoj by nakonec vedl k zásadním inovacím. Předpokládaná životnost kabelu však má také očekávanou životnost přibližně 25 let a tam, kde se stále používá, je třeba takové instalace upgradovat.
Kovové vedení
40. léta přinesla věk kovového vedení. Tento vynález dovolil uživatelům vytáhnout mnoho individuálních vodivých drátů do stejného krytu z tuhých kovových trubek. Samotná trubka je považována za životaschopnou metodu uzemnění a systém může také umožnit protažení dalšího samostatného zemnicího drátu (obvykle izolovaného zeleného drátu). Potrubí se používá již od těchto dnů a je stále doporučeným způsobem zapojení v určitých aplikacích, například když je třeba vedení vést podél čelních zdí zdiva nebo na exponovaných místech. Většina domů má některé oblasti, kde se používá potrubí, ačkoli to je nyní někdy vyrobeno z pevného plastového PVC potrubí spíše než z kovu.
Moderní kabel NM
Nejnovější přírůstek do vedení byl představen kolem roku 1965. Forma NM kabelu byla aktualizace na starší NM kabel, zahrnující použití holého měděného uzemňovacího drátu, který spojil izolované horké a neutrální dráty obsažené v opláštění. Místo pogumovaného opláštění používá moderní kabel NM velmi tvrdé a odolné vinylové opláštění. Tato aktualizace způsobila, že kabel MN byl levný a velmi snadná instalace. Jedná se o velmi flexibilní produkt a je hojně používán prakticky v každém nově postaveném domě.
Spolu s kabelem NM pro vnitřní použití byl také vyvinut kabel pro podzemní použití. Podzemní napájecí vodič (UF) může být zakopán přímo pod zemí bez nutnosti ochranného vedení. Tento typ drátu má horký, neutrální a zemnící vodič zabudovaný do pevného plastového vinylového pouzdra, které ho chrání před vlhkostí. To nabízí levnou metodu pro pohánění elektrické energie v podzemí pro přístavby a loděnice.
Kovy používané v drátech
Přes většinu z historie rezidenční elektrické služby byl preferovaným kovem použitým ve vodivých drátech měď, známá jako nejlepší vodič elektrického proudu. V polovině šedesátých let, kdy byly ceny mědi poměrně vysoké, se hliník dostal do módy jako materiál pro elektrické vedení. Obytné instalace mezi lety 1965 a 1974 někdy používaly dráty, které byly z pevného hliníku nebo z hliníku pokrytého tenkou vrstvou mědi. Zapojení hliníku (AU) nebo měděného hliníku (AL-CU) je dokonale bezpečné, pokud je připojeno k zásuvkám, vypínačům a dalším zařízením určeným pro použití s hliníkem, ale může být problémem, pokud je nainstalováno se zařízeními určenými pro použití s měděnými vodiči pouze. Kvůli těmto problémům se hliník nebo měděný hliník již nepoužívají v obytných aplikacích. Pokud máte hliníkové vedení, opravy nejlépe provádí odborník.
Moderní inovace
Měděné dráty v NM opláštěném kabelu nebo v pevném kovovém nebo PVC plastovém potrubí byly normou od poloviny 70. let a v současné době neexistují žádné nové inovace v samotných elektroinstalačních materiálech. Nedávná bezpečnostní vylepšení zahrnovala rozšířené použití zařízení GFCI (přerušovač obvodu zemního spojení) a nověji zařízení AFCI (přerušovač obvodu elektrického oblouku), která pomáhají chránit před ohněm a nárazem snímáním změn proudu a vypnutím napájení před vyskytují se problémy.
Historie bytových kabelů je však jednou z periodických inovací, které mohou revoluci v tomto odvětví revolucionalizovat. Je možné, že v blízkém horizontu se objeví další taková inovace.
